金屬探測器因其功能和市場應用領域的不同，分為以下兒種:通道式金屬探測器(又稱:金屬探測門;簡稱:安檢門入手持式金屬探測器、便攜式金屬探測器、臺式金屬探測器、工業用金屬探測器和水下金屬探測器。

全球第一臺 金屬探測器誕生于1960年，步入工業時代最初的金屬探測器也只要應用于工礦業，是檢查礦產純度、提高效益的得力幫手。隨著社會的發展，犯罪案件的上升，1970 年金屬探測器被引入一個新的應用領域--安全檢查， 也就是今天我們所使用的金屬探測門的雛形，它的出現意味著人類對安全的認知已步入一個新紀元。

一個產 品的初選帶動了一個行業的發展，于是安檢這個既陌生又熟悉的行業開始進入市場，40多年過去了，金屬探測器經歷了兒代探測技術的變革，從最初的信號模擬技術到連續波技術直到今天所使用的數字脈沖技術，金屬探測器簡單的磁場切割原理被引入多種科學技術成果。無論是靈敏度、分辨率、探測精確度還是工作性能上都有了質的飛躍，應用領域也隨著產品質量的提高延伸到了多個行業。
70年代隨著航空業迅速發展，劫機和危險事件的發生使航空及機場安全逐漸受到重視，于是在機場眾多設備中金屬探測門扮演著排查違禁物品的重要角色。同樣在70年代，由于金屬探測門在機場安檢中的嶄露頭角，大型運動會(如奧運會)展覽會及政府重要部門的安全保衛工作中開始自用金屬探測門作為必不可少的安檢儀器。
      發展到80年代，監獄暴力案件呈直線上升趨勢，如何及早有效預防并阻止暴力案件發生成了監獄管理工作中的重中之重，在依靠警員對囚犯加強管理的同時，金屬探測門再次成為了美國、英國、比利時等發達國家監獄管理機構必備的安檢設備，形成平均每300個囚犯使用一臺金屬探測門用于安檢:遇刺同時西方興起的“尋寶熱”，也使手持式、便攜式金屬探測器得到長足的發展。
      進入90年代，迅速升溫的電子制造業成了這個時代的寵兒，大型的電子公司為了減少產品的流失、結束員工與公司的尷尬局而，陸續采用金屬探測門和手持式金屬探測器作為管理員工行為減少產品流失的利刃。于是金屬探測器又有了它新的角色-產品防盜。
      9.11時間以后，反恐成為國際社會一個重要議題。爆炸案、恐怖活動的猖狂使恐怖分子成了各國安全部門誓要打擊的對象。此時國際社會對“安全防范”的認知也被提到一個新的高度。受9.11 事件影響，各行各業都增加了保安工作的部署，正是受此影響金屬探測器的應用領城成功地滲透到其他行業。如:娛樂場所。公共娛樂場所的治安問題歷來是社會各界關注的焦點。據統計，每年娛樂場所惡性打架斗毆時間和刑事案件法案率占60%以上，其他案兇器均是消費者隨身帶入娛樂場所。然而此時簡單的通道式金屬探測門已不能完全滿足安檢的要求，安保人員需要的是種能準確判定金屬物品藏匿位置的安檢產品。于是多區位金屬探測技術孕育而生，它的誕生是金屬探測器發展歷史上的又-次變革，原來單一的磁場分布變成了現在相互和而又相對獨立的多個磁場，再根據人體工程學原理把探測門體分為多個區域使之與人體相對應，相應的區域在金屬探測門上形成相對的區域，這樣金屬探測門便擁有了報警定位功能。

國內金屬探測器的發展狀態

隨著國內安防行業的蓬勃發展，在安檢領域，國內出現了多個金屬探測器生產廠家，但在國內市場占有率上來看國外品牌占有80%。的市場份額，民航市場也直是國內金屬探測器的禁區。 究其原因，大部分是因為產品質量部過關導致相關認證拿不到。其實，國內金屬探測器產品的研發、生產利推廣，近兒年已獲得較大進步。但是，猶如其他電子類產品一樣，金居探測器同樣出現了電路仿制、性能相同、功能繁多、華而不實的現象。某些所謂生產廠商這種投入小、研發周期短的商業行為勢必導致產品的一致性差，可靠性低級安檢產品社會信譽度降低，設備從根木上保證不了安檢要求。
      2002年是國產探測器洗心革面，業績輝煌的一一年，政府對安防行業的大力支持，及“十五計劃”指導思想的延伸使一些生產廠商越來越注重自身產品質量的提高，無論是產品性能還是外觀都越來越接近國外產品，甚至在某些功能上已超過國外產品。在產皮開發、生產過程中考慮最多的也是如何適應國內安檢市場、滿足客戶要求。實現安檢設備國產化，符合中國國情。
      2003年的國內金屬探測器市場可謂硝煙彌漫，無論是國外品牌還是國內品牌競爭異常激烈，都企圖在大陸市場在多分杯羹，重新劃分現有市場格局。于是國內品牌率先打出了電腦聯網功能的招牌。最終贏得了這場技術戰。